清朝滅亡以后一部分愛(ài)新覺(jué)羅家族的后代也和其他滿(mǎn)族同胞一樣改了漢姓，不過(guò)仍有相當(dāng)一部分人保留了愛(ài)新覺(jué)羅這個(gè)姓氏。經(jīng)過(guò)20世紀(jì)30年代至今八九十年的發(fā)展已使全國(guó)姓愛(ài)新覺(jué)羅的人達(dá)到了30~40萬(wàn)左右，此外還有一部分愛(ài)新覺(jué)羅家族的后裔移民海外。那么“愛(ài)新覺(jué)羅”究竟是什么意思呢？康熙六十年時(shí)康熙曾就愛(ài)新覺(jué)羅的這個(gè)姓與乾隆有過(guò)一番對(duì)話(huà)。 

康熙問(wèn)乾?。?ldquo;你知道愛(ài)新覺(jué)羅的意思嗎？”乾隆回答說(shuō)：“是金子的意思。“康熙又問(wèn)：“那你覺(jué)得這世上最寶貴的是金子嗎？“乾隆回答：“不是，仁義為最寶貴。”盡管愛(ài)新覺(jué)羅家族有關(guān)于自己祖先起源的傳說(shuō)，不過(guò)也有人認(rèn)為努爾哈赤原姓覺(jué)羅，是為抬高自己的血統(tǒng)地位才在自己的姓氏中冠以“愛(ài)新”這一前綴。“覺(jué)羅”是滿(mǎn)語(yǔ)gioro的音譯。它的原意是“遠(yuǎn)方”的，后來(lái)引申為“遠(yuǎn)支”的意思。 

努爾哈赤以”金“作為國(guó)號(hào)實(shí)際上就使自己建立的后金政權(quán)與當(dāng)初女真完顏部建立的金國(guó)得以聯(lián)系起來(lái)。努爾哈赤在向子弟講述祖先的歷史時(shí)就曾說(shuō)過(guò)：“其乃吾金國(guó)先祖阿骨打之弟，原號(hào)吳乞買(mǎi)汗，又尊號(hào)天會(huì)汗也”。所以努爾哈赤在“覺(jué)羅”這一姓氏之前冠以“愛(ài)新”的稱(chēng)號(hào)就是再說(shuō)自己的家族是金朝的遠(yuǎn)支后裔。然而努爾哈赤之子皇太極卻改“金”國(guó)號(hào)為“清”、改女真族名為滿(mǎn)洲。 

當(dāng)時(shí)皇太極宣稱(chēng)：“我國(guó)原有滿(mǎn)洲、哈達(dá)、烏喇、葉赫、輝發(fā)等名，向者無(wú)知之人往往稱(chēng)為珠申。夫珠申之號(hào)乃席北超墨爾根之裔，實(shí)于我國(guó)無(wú)涉。我國(guó)建號(hào)滿(mǎn)洲，統(tǒng)續(xù)綿遠(yuǎn)，相傳奕世。自今以后一切人等止稱(chēng)我滿(mǎn)洲原名，不得仍前妄稱(chēng)。”所謂“珠申”就是女真，所以在皇太極看來(lái)女真之稱(chēng)源自北超墨爾根之族，并不是其族原有的名稱(chēng)?；侍珮O認(rèn)為使用本族原有的“滿(mǎn)洲”之名作為正式的族名屬于正本清源之舉。 

皇太極這種說(shuō)法實(shí)際上相當(dāng)于推翻了他父親努爾哈赤關(guān)于愛(ài)新覺(jué)羅家族與金國(guó)完顏家族之間的淵源關(guān)系。暫時(shí)拋開(kāi)愛(ài)新覺(jué)羅家族自己的神話(huà)傳說(shuō)不談，有人認(rèn)為覺(jué)羅氏出自是金代的“交魯氏”，也有人說(shuō)覺(jué)羅為金代的“夾谷氏”，甚至還有人說(shuō)來(lái)源于宋朝徽宗、欽宗的“趙氏”.......愛(ài)新覺(jué)羅這個(gè)姓氏在《滿(mǎn)文老檔》和《滿(mǎn)洲實(shí)錄》中一共只出現(xiàn)過(guò)三次，這也許也從側(cè)面間接證明這個(gè)姓氏可能并沒(méi)愛(ài)新覺(jué)羅家族自己所傳說(shuō)的那樣古老。